Negli ultimi vent'anni i permessi di costruzione nel Comune di Ferrara hanno visto un periodo di espansione dei volumi progettati negli anni dal 1985 al 1990 e dal 1998 al 2002 ed una contrazione negli anni dal 1992 al 1995. Dal 2000 al 2002, invece, si è assistito ad un nuovo periodo di espansione, così come si è registrato anche a livello nazionale. Come si può rilevare dall'analisi effettuata dal Servizio Statistica del Comune di Ferrara (link a fondo pagina), in Italia si è avuto un incremento del +5,9% in termini di volume nel 2001 rispetto al 2000 e decisamente ed uno più marcato nel 2002 (+20,8%). A Ferrara la crescita più spiccata si è registrata nel 2001 con 814.000 mc progettati contro i 540.000 del 2000, seguiti dai 751.000 mc progettati nel 2002. Il Servizio Statistica non dispone attualmente dei dati recenti riferiti al Paese, ma già nel 2003 ha rilevato sia in Italia che nel Comune di Ferrara una contrazione dei volumi progettati. In Italia è l'edilizia non residenziale a segnare maggiormente il passo, mentre a Ferrara diminuiscono i volumi progettati per l'edilizia residenziale, cioè quella destinata ad uso abitativo, mentre l'attività edilizia non residenziale ha avuto un anno di rafforzamento nel 2004.